TEJIDO CONECTIVO
El tejido conectivo o conjuntivo se caracteriza por
tener cantidades variables de matriz extracelular, que rodea a diversos tipos
celulares.
Este tejido
también se denomina de sostén, ya que se relaciona con los tejidos epitelial y
muscular a los que les confiere soporte y rellena los espacios entre las
células y los órganos. También forma trabéculas y tabiques en el interior de
los órganos para constituir el estroma. Dado que almacena lípidos, representa
una reserva nutritiva. Debido a su riqueza en mucopolisacáridos, almacena agua
y electrógenos. También almacena proteínas; se calcula que un tercio de las
proteínas plasmáticas del organismo se encuentra en los espacios intercelulares
del tejido conectivo.
Cuando se experimenta una lesión en el epitelio, el tejido conectivo
representa también una barrera física contra la diseminación de microorganismos
y la invasión de agentes patógenos, gracias a las propiedades de la sustancia
fundamental. Los haces y redes de fibras, junto con las células inflamatorias,
fagocíticas y productoras de anticuerpos, representan una barrera biológica de
protección. Además, el tejido conectivo transporta nutrientes de los
capilares sanguíneos a los diversos tejidos y, de manera inversa, moviliza
también los productos de desecho del metabolismo hacia la sangre.
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